Aan leeftijd gebonden gehoorverlies

Ouder worden hoort bij het leven. Om het verouderingsproces te vertragen, kunnen we een paar dingen proberen. Gezond eten, trainen en onze stress beheersen kunnen allemaal heel nuttig zijn. Voor veel mensen zijn de rimpels en grijze haren niet het grootste probleem. Terwijl ze ouder worden, merken ze dat hun gehoor achteruitgaat. Als u vermoedt dat uw gehoorverlies met uw leeftijd te maken heeft, bent u zeker niet de enige die dit ervaart. Dit betreft ongeveer 50 procent van de mensen vanaf 65 jaar. 

Wat is aan leeftijd gebonden gehoorverlies? 

Aan leeftijd gebonden slechthorendheid, ook wel bekend als presbyacusis, is een vermindering van het gehoorvermogen dat optreedt als u ouder wordt. Het is de meest voorkomende vorm van sensorineuraal gehoorverlies. De term sensorineuraal gehoorverlies betekent dat de haarcellen in uw binnenoor of uw zenuwbanen beschadigd zijn. In de meeste gevallen betreft het gehoorverlies beide oren. 

In een vroeg stadium van presbyacusis, vindt u het misschien moeilijk om geluid op een hoge frequentie te horen. Praten valt in deze categorie, wat betekent dat het verstaan van gesproken taal in de loop der tijd steeds moeilijker wordt. Anderen verstaan wordt nog moeilijker in een omgeving met veel lawaai of veel achtergrondgeluiden. Het geniepige aan presbyacusis is dat het gehoorverlies zo langzaam gebeurt dat u misschien niet eens beseft niet meer zo goed te horen als vroeger. 
 
Wanneer na verloop van tijd uw gehoorverlies verergert, zult u merken dat niet alleen hoge tonen u problemen opleveren. U zult merken dat presbyacusis nu ook andere frequenties betreft. Ontdekken waar een geluid vandaan komt en de bron herkennen, wordt moeilijker. U kunt ook te maken krijgen met tinnitus (rinkelen in het oor), duizeligheid en zelfs evenwichtsproblemen. 

Aan leeftijd gebonden gehoorverlies kan uw levenskwaliteit sluipend verminderen. Wanneer mensen zich realiseren hoe groot hun gehoorverlies is, worden ze vaak zeer ontmoedigd en terughoudender om deel te nemen aan sociale interacties. Sociaal isolement en depressies zijn vaak het gevolg van problemen met het gehoor. Wie worstelt met presbyacusis, kan deze emoties vermoedelijk maar al te goed begrijpen. Het is niet eenvoudig om de realiteit onder ogen te zien dat u niet meer goed hoort en anderen niet goed verstaat. 
 
Een ander facet om u zorgen over te maken is dat uw gehoorverlies al snel een veiligheidsrisico kan worden. Kunt u zich voorstellen dat u het snerpende brandalarm niet hoort wanneer uw huis in brand staat? Of de sirene van de ziekenwagen niet hoort op de snelweg? Al deze situaties kunnen u letsel berokkenen. Als u te maken hebt met aan leeftijd gebonden gehoorverlies, is het cruciaal om een gehoortest te doen bij een audicien of een andere specialist. Uw arts kan de mate van beschadiging van uw auditief systeem vaststellen en u adviseren over de best mogelijke oplossing voor uw problemen. Indien nodig kan hij of zij een gehoorapparaat aanbevelen om uw gehoor te verbeteren en uw zelfvertrouwen te herwinnen. 

Hoe gewoon is aan leeftijd gebonden gehoorverlies? 

U staat zeker niet alleen met uw probleem van presbyacusis. In feite is het één van de meest voorkomende gezondheidsproblemen onder ouderen. Wereldwijd betreft dit miljoenen mensen. In de Verenigde Staten heeft 50% van de bevolking boven 65 een bepaalde mate van gehoorverlies. Het aantal slecht horende mensen boven 85 ligt nog hoger – geschat 80 procent wordt geteisterd door dit probleem. Deze statistieken verklaren waarom – volgens het National Institute of Deafness and Other Communication Disorders – er meer dan 28 miljoen mensen in de VS baat zouden hebben bij een gehoorapparaat. 

Wat veroorzaakt aan leeftijd gebonden gehoorverlies? 

Hoewel het verleidelijk kan zijn om uw afnemende gehoorsvermogen alleen te wijten aan het ouder worden, is er meer aan de hand. Ook al begrijpen wetenschappers de exacte oorzaken nog niet helemaal, toch is het waarschijnlijk dat diverse factoren een bijdrage leveren aan het gehoorverlies terwijl we ouder worden. Ze weten nog niet zeker of het probleem in het binnen-, midden- of buitenoor schuilt. 
 
Artsen geloven dat presbyacusis wordt veroorzaakt door een combinatie van omgevings-, genetische en lifestylefactoren. Veel deskundigen brengen de ontwikkeling van aan leeftijd gebonden gehoorverlies in verband met veranderingen in het binnenoor. In het binnenoor worden geluidsgolven omgezet in zenuwimpulsen. 

Als u denkt dat uw gehoor in de loop der jaren gestaag slechter is geworden, kunt u uw gehoor het best laten controleren. Dit is mogelijk door een afspraak te maken met een professional, zoals een audicien. 
 
Op basis van de uitkomsten van uw gehoortest kan uw audicien de mate van beschadiging in elk oor bepalen. Uw specialist kan samen met u aanbevelingen uitwerken om de beste behandeling voor u uit te stippelen. Gehoorapparaten zijn al met groot succes ingezet als oplossing voor aan leeftijd gebonden gehoorverlies. U kunt vragen naar de verschillende mogelijkheden en de voordelen van een gehoorapparaat uitvoerig bespreken. 

_{De informatie in dit artikel is uitsluitend voor educatieve en informatieve doeleinden. Deze informatie dient niet als vervanging voor professioneel medisch advies. Raadpleeg bij vragen over uw gezondheid altijd een arts of een andere zorgverlener.}