Tinnitus is te herkennen aan de volgende geluiden: brommen, ruisen, piepen, fluiten, knakken of zoemen. De geluiden kunnen zowel constant als ritmisch zijn. Last van oorsuizen kan in vele vormen opduiken en gaat vaak gepaard met: 

• Concentratieproblemen
• Slaapproblemen
• Vermoeidheid
• Hoofdpijn
• Nekspanningen
• Angst
• Gevoelens van wanhoop en boosheid
• Deprimerende gevoelens
• Snel geïrriteerd zijn

Oorsuizen kan niet altijd door een arts worden vastgesteld. Dat is het verschil tussen subjectieve en objectieve tinnitus:

• Subjectieve tinnitus
• Objectieve tinnitus

Er zijn geen wetenschappelijk onderbouwde oorzaken voor tinnitus bekend. Wel zijn er een aantal triggers die kunnen aanzetten tot oorsuizen. Echter is het persoons- en situatie afhankelijk of het oorsuizen aangewakkerd wordt:
 
Te veel blootstelling aan luid geluid 
Bij veel mensen is het oorsuizen het gevolg van te sterke belasting van het gehoor. Bepaalde geluiden op bouwwerven, vuurwerkknallen of luide muziek kunnen tinnitus veroorzaken. De juiste gehoorbescherming dragen is dus aan te raden.
 
Oorinfecties 
Middenoorontsteking, ook wel Otitis media genoemd, raakt vaak ontstoken bij verkoudheid vanuit de neus-keelholte. Ook schimmel of bacteriën kunnen deze ontsteking veroorzaken. Mensen met de ziekte van Ménière hebben vaak last van draaierigheid, gehoorverlies en oorsuizen (tinnitus). 
 
Hoofd- en nektrauma’s
Tinnitus ten gevolge van. nekklachten wordt ook wel cervicogene somatische tinnitus (CST) genoemd en valt in de categorie subjectieve tinnitus. Hoge bloeddruk
Hoge bloeddruk veroorzaakt sneller aderverkalking en daarmee dus ook verminderde doorbloeding van het slakkenhuis.Hierdoor kunnen tinnitusklachten ontstaan. Ook drugs, nicotine, alcohol en cafeïne kunnen een hoge bloeddruk veroorzaken of versterken. Mocht je al een iets verhoogde bloeddruk hebben dan kun je door het gebruik van alcohol, drugs of cafeïne oorsuizen krijgen. Het is extra schadelijk voor de bloedvaten. Veel zout of erg gekruid voedsel kan het fluiten of ruisen ook erger maken. Ook glutamaat zou een invloed hebben, al zijn er daarvoor geen bewijzen.

Gehoorverlies
80% van de mensen met gehoorverlies ervaart tinnitus
 
Medicatiegebruik (ototoxisch)
Oorsuizingen kunnen een neveneffect van medicatie zijn. Bepaalde pijn- en reumamedicijnen, middelen tegen malaria of antidepressiva kunnen tinnitussymptomen uitlokken. Ook medicijnen tegen hoge bloeddruk, zoals ACE-remmers of bètablockers, kunnen een geluid in het oor veroorzaken.
 
Emotionele stress (depressie, angst)
Een veelvoorkomende oorzaak van oorsuizen is stress. Fluitende oren zijn een eerste aanwijzing dat het lichaam de spanning niet aankan.
 
Bij gehoorschade zijn de haarcellen in ons binnenoor vaak beschadigd; hierdoor wordt het signaal wat het oor naar binnen gaat misvormd doorgegeven aan de hersenen met incomplete informatie. Het deel van onze hersenen dat verantwoordelijk is voor het gehoor, gaat signalen van het oor verkeerd interpreteren. Er treedt dus miscommunicatie op. Deze miscommunicatie kan oorsuizen met zich meebrengen zonder dat er een externe bron voor dat geluid aanwezig is.
 
Vaak is het in dit geval zo, dat zodra de gehoorschade wordt verzacht (door bijvoorbeeld een hoortoestel), de tinnitus ook gedempt wordt. Tot slot kan tinnitus ook zijn bron hebben op iedere andere plaats in de auditieve zenuwbanen. Vaak treedt het oorsuizen  samen met overgevoeligheid voor geluid op.

Het effect van tinnitus op iemands levenskwaliteit kan heel uiteenlopend zijn. Veel hangt af van hoe je het oorsuizen ervaart:

Oorsuizen kan heel kort de kop opsteken en dan weer verdwijnen, bijvoorbeeld na een luid concert. Maar het kan ook langdurig aanhouden. Dan is sprake van chronische tinnitus. Concreet wordt er een onderscheid gemaakt tussen:

• Tot 3 maanden: acute tinnitus
• 3 tot 12 maanden: subacute tinnitus
• Vanaf 12 maanden: chronische tinnitus

  Tinnitus behandeling